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    “自知之明就好。郑世洲，你记住，你是我拼一夜精力才救回来的一手棋子。既是棋子，就别想着扭头换主，只管服从。其他的，与你性命有关，与念头无关。”

    随即，书房门悄然关迭，留下暗影层叠。

    翌日清晨，旭日微升，映得城中的瓦顶如同覆上一层金粉。

    杨越早早洗漱完毕，换了一身绣着素纹的青衫，习惯性地整理着腰间的配饰。

    他今日假冒王奋的身段必须演得无懈可击，连眼中的傲气与世故也不能少分毫。

    作为一郡太守的刘勉，他的性情早在杨越的手札中被研究了个通透——

    这个家伙表面精明，实则贪婪怯懦，尤其面对上官更是谨小慎微，生怕说错哪句话，定是能借礼挟制的大好靶子。

    晌午一过，王府的正厅里已然热闹非凡。

    小厮们穿梭忙碌，奉茶备席，铺设的一切看来又体面又庄重。

    杨越假装成王奋，早已等候在正门前。

    当刘勉坐着他的绿呢软轿晃晃悠悠到府时，杨越一脸温和，赶忙抱拳作礼：

    “刘大人，常闻您的清正刚直如满月般皎洁，今日得蒙雅驾，真是荣幸之至！”

    “哪里哪里，王老弟言重了。”

    刘勉不着痕迹地扶了扶满脸的笑纹，语调谄媚。

    他打量了眼杨越的装束，左手又捏着拂尘轻轻一挥，才继续说道。

    “听闻王府素有家风，这宴嘛，自当隆重。”

    他话音一顿，眼中闪过些许期待，“菜色想必也定是珍饈满席吧？”

    杨越听这尾音，心中冷笑。他笑容不变，伸手比划请入内坐：

    “刘大人一会自会满意。”

    宴席开始时，厅内灯火辉煌，一股并非酒肉香的清甜气味如暗流般缓缓浮上。

    随着席上的青瓷碟沿顺次摆满，各类素菜依次呈上，翠绿的青菜盏，泛红的木耳片，甚至主菜竟只是一道藕香炖百合。

    刘勉的期待顷刻荡然无存。

    他脸上的笑容僵了片刻，但还是迅速敛住情绪，悻悻地捻起筷子，夹了一片脆嫩的山药送入口中。

    “王老弟，这菜倒是……清雅得很哪。”
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